Чтобы сохранить в сигаре ее аромат и предотвратить процесс естественного разрушения ее покрова, необходимо соблюдать определенные условия ее хранения. Для этих целей и были созданы хьюмидоры.
Хьюмидор (Humidor) - это ящик для хранения сигар (humid - влажный). Основная функция хьюмидора - это поддержание необходимого уровня относительной влажности, при которой должны храниться сигары.
Существует несколько видов хьюмидоров, основные различия которых заключаются прежде всего в их функциональных качествах и количестве сигар, которые они вмещают.
Наиболее распространенный и массовый вид хьюмидоров - это настольный хьюмидор (desktop humidors), он вмещает, как правило, от 25 до 75 сигар и предназначен для хранения сигар в домашних условиях или в офисе.
Дисплейные хьюмидоры (display humidors) предназначены в основном для хранения сигар, когда каждую сигару можно рассмотреть не открывая сам хьюмидор. Такие хьюмидоры могут быть как настольными, так и больших размеров - в виде тумбы, прилавка, шкафа, стенки.
Хьюмидорами называют также производственные, торговые и складские помещения, которые предназначены для хранения сигар и в которых поддерживается необходимый уровень влажности и температуры воздуха.
Существует еще один вариант хьюмидоров - походный хьюмидор (travel humidor) - это небольшого размера хьюмидор, расчитанный на хранение от одной до пяти, иногда десяти сигар.
Хьюмидоры, как правило, изготовлены из дерева. Это может быть любой тип дерева, важно, чтобы одним из его основных качеств была способность хорошо сохранять влажность и не иметь несовместимого с табаком запаха. В наибольшей степени такими качествами обладает кедр (cedar). Поэтому вне зависимости, из какого дерева изготовлен сам ящик хьюмидора, обязательным признаком хорошего хьюмидора является то, что все его внутренние стенки и перегородки сделаны из кедра.
Влажность в хьюмидоре создается с помощью хьюмидифайера (humidifier). Это прибор, который увлажняет воздух. В небольших хьюмидорах хьюмидифайеры - это, как правило, небольшие пластмассовые коробочки с отверстиями, внутри которых находится специальная губка, которая пропитывается дистиллированной водой. Вода из губки постепенно испаряясь, создает в хьюмидоре необходимый уровень влажности.
Конструкция хьюмидифайера создается таким образом, чтобы процесс испарения воды из губки происходил равномерно. Существуют также специальные растворы, которые используются в увлажнителях и которые не только значительно увеличивают сроки заправки хьюмидоров до шести месяцев, но и обладают способностью поддержания уровня влажности в необходимых пределах. Один из таких растворов называется 50/50 Solution и состоит на 50% из воды и на 50% из пропиленгликола.
Для осуществления контроля за уровнем влажности в хьюмидорах используют гигрометр (hygrometer) - измерительный прибор уровня относительной влажности. Наиболее точным гигрометром является электронный. Иногда гигрометр имеет и термометр.
Перед тем, как положить в хьюмидор сигары, сам хьюмидор надо подготовить. Процедура подготовки хьюмидора примерно такова: сначала надо заправить дистиллированной водой хьюмидифайер и установить его в хьюмидоре. Желательно также слегка смочить с помощью влажной губки все внутренние поверхности хьюмидора. В дополнение к этому можно на несколько часов оставить в хьюмидоре смоченную губку, положив ее на дно хьюмидора на целофановый пакетик. Через 10-12 часов следует дозаполнить хьюмидифайер вновь, убрав при этом губку. Оставьте хьюмидор еще на 10-12 часов - за это время его внутренние поверхности впитают в себя необходимое и достаточное количество влаги, создав необходимые условия для хранения сигар. Итак, через 24 часа хьюмидор готов к работе. При этом не забывайте каждую неделю-другую (в зависимости от типа хьюмидифайера) дозаправлять хьюмидор дистиллированной водой. Хороший гигрометр при этом поможет Вам избежать ошибок.